Revelan campos magnéticos del agujero negro supermasivo en galaxia M87

MORELIA, Mich., 8 de noviembre de 2023.- La colaboración del Event Horizon Telescope, (EHT, Telescopio del Horizonte de Eventos) publicó nuevos resultados que describen por primera vez cómo la luz procedente de la vecindad del agujero negro supermasivo M87*, en la galaxia M87, gira en espiral al escapar de la intensa gravedad del agujero negro. Este fenómeno se conoce como polarización circular de la luz. La dirección en la que el campo eléctrico de la luz prefiere girar nos proporciona información valiosa sobre el campo magnético y los tipos de partículas que rodean el agujero negro. El nuevo artículo, publicado hoy en la revista Astrophysical Journal Letters, respalda los hallazgos previos del EHT que indican que el campo magnético cercano al agujero negro M87* es lo suficientemente intenso como para frenar la caída de materia hacia él.

De acuerdo con un comunicado de prensa, “la polarización circular era el último capítulo que nos faltaba para concluir el análisis de la luz en las primeras observaciones del agujero negro en M87 llevadas a cabo por el EHT, y por mucho, resultó ser la tarea más desafiante de todas”, afirma Andrew Chael, investigador del programa Gravity Initiative de la Universidad de Princeton, Estados Unidos, quien coordinó el proyecto. “Estos nuevos resultados nos proporcionan la certeza de que el campo magnético astraviesa el gas caliente que cae en el agujero negro. Las observaciones sin precedentes del EHT nos permiten responder interrogantes sobre cómo los agujeros negros consumen materia y la expulsan en chorros más allá de sus galaxias anfitrionas.”

“Analizar la estructura los campos magnéticos en las cercanías del agujero negro supermasivo M87* usando luz polarizada es crucial para entender la naturaleza del agujero negro y del gas caliente a su alrededor,””, dice Alejandro Cruz Osorio, del Instituto de Astronomía de la UNAM, en Ciudad Universitaria. “La estructura espiral inferida en estos campos magnéticos es consistente con las predicciones teóricas y apunta a que el gas debe estar altamente magnetizado, lo que ayuda a acelerar el material del característico chorro de M87.”

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