En 2024, el proceso electoral más violento/Alejandro Moreno
ACCIONES DE ALIMENTACIÓN, SALUD Y EDUCACIÓN VS POBREZA
Abhijit Banerjee (India), Esther Duflo (Francia) y Michael Kremer (Estados Unidos), son los ganadores del Premio Nobel de Economía 2019, por sus investigaciones y acciones en contra de la pobreza.
En 2003, Abhijit Banerjee y Esther Duflo fundaron el Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab (J-PAL), que cuenta con una red de 181 profesores afiliados, pertenecientes a 58 universidades del mundo. La misión de este grupo, es reducir la pobreza garantizando que las políticas públicas estén basadas en evidencia científica. Son coautores de los libros Good Economics for Hard Times y Poor Economics.
Esther Duflo, segunda mujer en ganar el premio en economía, ha logrado junto con Abhijit Banerjee, cambiar las políticas para combatir la pobreza. “Estamos cambiando el mundo. Lo estamos haciendo ya”, le refirió Duflo a El País. No tienen ideas preconcebidas de cómo mejorar la vida de los más pobres, pero sí tienen muy clara la forma de averiguarlo: utilizando pruebas aleatorias controladas, muy parecidas a los ensayos clínicos.
A través de J-PAL, investigan y evalúan programas a base de pruebas aleatorias. Así es como descubrieron que con un kilo de lentejas gratis para las familias, la tasa de vacunación se multiplicaba por seis. O que dar una vaca a los que sufren pobreza extrema y enseñarles a cuidarla (en vez de comérsela) mejoraba notablemente su situación económica al cabo de los tres años. “Los experimentos tardan lo que tarde en aplicarse un programa. En algunos casos hemos estado siguiendo a gente durante 10 años.” (elpais.com 7.10.16)
Para reducir el ausentismo escolar. “Lo más efectivo y más barato para que más niños vayan a la escuela es darles una pastilla que les quite los parásitos intestinales”, asegura Duflo. Unos 600 millones de niños en edad escolar están infectados con algún tipo de lombriz según la Organización Mundial de la Salud. Sin el tratamiento adecuado, estos parásitos limitan la absorción de micronutrientes. Los niños simplemente están muy cansados para poder ir al colegio. La idea convenció al Gobierno de India: 140 millones de niños fueron tratados. (ibid)
El éxito supone solo una pequeña batalla ganada contra la pobreza. “No hay soluciones milagrosas. No llegaremos nunca a un punto en el que una única teoría resuelva los problemas del mundo…” (ibid)
Los microcréditos, por ejemplo. Se han realizado siete evaluaciones aleatorias en siete lugares muy diferentes y en ninguna de ellas se ha encontrado ningún impacto. Podemos entonces estar razonablemente seguros de que los microcréditos no son muy efectivos para reducir la pobreza porque lo hemos visto ya siete veces”. El sector financiero se tomó muy mal en su día, estas conclusiones, pero luego algunas entidades empezaron a introducir cambios para adaptarse mejor a las necesidades de los más pobres. El pragmatismo de Duflo se abre paso en los despachos de los Gobiernos (asesora a una veintena) y las ONG que reclaman políticas basadas en pruebas. “Cada vez hay más gente interesada en los experimentos. Llevamos más de 750 por todo el mundo. (ibid)
Michael Kremer, por su parte, ha investigado en torno a la educación, salud, el agua y la agricultura en países en desarrollo. Ayudó a desarrollar el Compromiso de Mercado Avanzado (AMC) para estimular la inversión privada en la investigación y distribución de vacunas contra enfermedades en países en desarrollo.
Describo y comparto sus ideas, refiriendo ejemplos de sus trabajos y descubrimientos, para darnos cuenta que la pobreza no se va a terminar con discursos ni calificativos ideológicos. Sería deseable que el programa de Bienestar integrara acciones conjuntas en los ámbitos de salud, alimentación y educación, dirigidas a las familias pobres.
José Luis Calva, del Instituto de Investigaciones Económicas de la UNAM, alerta: “Si no se cambia la estrategia de desarrollo se corre el riesgo de que este sexenio termine con un drástico incremento de la pobreza, a pesar de los programas sociales implementados por la actual administración… La manera más eficiente de reducirla… es con un crecimiento económico acelerado… Esto, debido a que… trae mayor generación de empleos y ésta… un repunte de los salarios reales…” (La Jornada. 15.10.19)
Éstas son las cuestiones que tiene que resolver México: cómo mejoramos la alimentación, la salud y la educación de las y los mexicanos y desde luego, cómo se van a obtener los recursos económicos para hacerlo. Sin crecimiento económico, será imposible. ¿Entenderán esto, las y los legisladores, particularmente los federales? Ellas y ellos, definen finalmente, las reglas del juego en materia económica